Apple peut se féliciter de compter les AirPods dans la catégorie fourre-tout des « autres produits » : c'est grâce aux écouteurs sans fil (et aussi à l'Apple Watch qui en fait partie) que cette catégorie a connu la plus forte croissance au dernier trimestre, à savoir près de 55%. Il est difficile de se balader en ville ou de prendre le bus ou le métro et de ne pas tomber sur quelqu'un qui porte des bâtons blancs dans les oreilles.
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Les cloneurs chinois ont bien saisi qu'il y avait là de l'argent à se faire, et ils inondent le marché de copies plus ou moins conformes. Certains d'entre eux copient même la puce H1, comme on a pu le tester cette semaine (lire : AirPods : comment des copies imitent les vrais), le tout à vil prix. Les AirPods Pro sont déjà dans la photocopilleuse.
Le South China Morning Post est tombé sur le message d'un revendeur basé à Shenzhen annonçant sans sourciller qu'il aurait des écouteurs « identiques » aux AirPods Pro « dans les deux à trois prochains jours » suivant le lancement du produit.
Les modèles originaux sont vendus par Apple 1 999 yuans, environ 255 €. Ces clones coûteront une fraction de ce prix, bien que les premiers stocks seront un peu onéreux pour des clones : il faut bien rentabiliser le coût de fabrication des nouveaux moules. Mais les prix descendront rapidement par la suite, au grand dam d'Apple…